Accueilli à la préfecture de la Côté-d'Or, ce vendredi 21 mars 2025, à Dijon, en présence de François Patriat, sénateur de la Côte-d'Or, Océane Godard, députée de la Côte-d'Or, Ludovic Rochette, président de l'AMF 21, ou encore Lydie Pfander-Meny, adjointe au maire de Dijon, le ministre de l’Europe et des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot a pris part à un débat rassemblant une soixantaine de maires et de représentants du conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté.

Dès son allocution d’ouverture, Jean-Noël Barrot a tenu à rappeler l’importance du rôle des collectivités locales dans la politique étrangère du pays : « C'était déjà reconnaître que les collectivités sont le pôle partenaire de la diplomatie française, prendre ce sujet au sérieux et voir comment nous pouvons conjuguer nos efforts pour que la voix de la France soit toujours mieux entendue.»

Il a salué le rôle historique des jumelages, citant en exemple le jumelage de Montbéliard, et rappelant leur valeur symbolique et concrète :« Ce sont ces amitiés qui se nouent entre les peuples, entre les sociétés civiles françaises et étrangères, sur la base desquelles on peut ensuite construire le travail diplomatique. »
Le ministre a également souligné l’importance des liens humains dans les relations internationales : « À chaque fois que je me déplace dans un pays où les liens humains sont denses, c’est beaucoup plus simple d’obtenir des choses de la part de nos interlocuteurs. »

Au-delà de la symbolique, Jean-Noël Barrot a mis en avant l’impact économique de la coopération décentralisée : «L’action internationale des collectivités, c’est chaque année 500 millions d’euros qui viennent se conjuguer avec les budgets du ministère pour bien servir de levier pour défendre les intérêts de la France et des Français à l’étranger. »

Il a détaillé : « Il y en a 180 millions qui viennent directement des régions, des grandes collectivités communales, mais également des départements. »

Le ministre a insisté sur la nécessité de mieux coordonner les efforts entre l’État et les territoires : « Là où je vois les fossés à combler, c’est dans la coordination entre votre action et la nôtre, dans le partage d’informations, dans les outils qu’on peut mettre en place au service des collectivités. »

Il a ainsi mentionné des dispositifs tels que FASECO, un outil permettant aux collectivités de s’engager à l’international plus facilement, notamment en soutien à l’Ukraine ou au Liban : « Une collectivité, si elle ne sait pas très bien comment s’y prendre pour donner un coup de main à l’Ukraine ou en Syrie, doit pouvoir le faire en toute confiance. »

Jean-Noël Barrot a évoqué les enjeux pédagogiques et citoyens de cette diplomatie locale : « Vous amenez nos concitoyennes et nos concitoyens à se saisir des questions internationales par un prisme beaucoup plus proche, beaucoup plus concret. ». Enfin, en vue des prochaines Assises nationales de la coopération décentralisée, le ministre souhaite faire de ce rendez-vous un temps fort de dialogue entre l’État et les territoires : « Notre ambition, c’est que nous puissions faire de cette prochaine édition un vrai tournant dans la coopération entre les collectivités d’un côté, et l’État de l’autre. C'est pourquoi j'ai souhaité organiser des consultations territoriales pour pouvoir vous écouter les uns et les autres sur vos attentes et sur la manière dont vous pourrez plus efficacement continuer vos efforts.»

Une nouvelle étape dans la reconnaissance du rôle des territoires comme acteurs clés de la diplomatie française.

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