Après plus de trente ans de sciences politiques, Claude Patriat continue de plancher sur le système français et d'alimenter le débat. Le Dijonnais vient de publier «Une Agonie française», chez Christophe Chomant éditeur, un véritable plaidoyer pour les élections législatives à la proportionnelle afin de «déprésidentialiser le régime».

Claude Patriat est professeur émérite de science politique à l'université de Bourgogne où il a occupé pendant trente ans la chaire de droit constitutionnel et d'institutions politiques à la faculté de droit. Ce jeudi 9 avril 2026, le politologue a répondu aux questions d'Infos Dijon.

Un essai écrit pour «ceux qui sont fatigués de la politique»

«Une Agonie française» est sous-titrée «La Démocratie à bout de souffle». En une soixantaine de pages, au papier Munken agréable à feuilleter, Claude Patriat revient sur trente années ayant précédé les blocages institutionnels actuels pour exprimer «un cri d'alarme», se demandant même si l'édifice actuel est «encore sauvable».

Le style est vif, l'esprit est synthétique. Les traditionnelles notes de bas de page sont absentes pour alléger l'ensemble. Les références historiques esquissent un arrière-plan pour mieux se concentrer sur le présent et nourrir la réflexion du lecteur.

«Ça s'adresse à tout le monde», assure l'auteur, «je cible ceux qui sont fatigués de la politique, ceux qui ont baissé les bras, les abstentionnistes». «Les gens sont inquiets, ils comprennent bien qu'il y a quelque chose qui ne va pas mais on les ennuient déjà avec la présidentielle en sortant des sondages. Ils sont désabusés.»

«Il y a une abstention de désintéressement pour le débat politique», analyse le politologue. «En plus, les réseaux numériques entretiennent l'illusion qu'on peut être soi-même son propre médiateur et qu'on a plus besoin des politiques».

La «gymnopolitique» de Lionel Jospin

«En 2002, je m'étais engueulé avec Lionel Jospin», se souvient Claude Patriat qui fait de la séquence ayant conduit à la réélection de Jacques Chirac face à Jean-Marie Le Pen, lors de la présidentielle, un tournant de la vie politique française. 

Premier secrétaire du Parti socialiste, Lionel Jospin était devenu, au gré de la dissolution de 1997, un Premier ministre de cohabitation durant le premier mandat de Jacques Chirac. 

Sur le plan des institutions, le socialiste a souhaité «inverser le calendrier» pour repousser la tenue des élections législatives à la suite de la présidentielle de 2002. Une réforme votée par le PS grâce à l'UDF de François Bayrou.

«Lionel Jospin avait mené une politique audacieuse, je considérais qu'il devait assumer démocratiquement ce qu'il faisait, au risque de se faire battre aux législatives avant se présenter à la présidentielle», explique Claude Patriat, voyant là une «gymnopolitique» – c'est à dire un «double salto arrière» de la politique – tant le socialiste se référait à l'élection de François Mitterrand en 1981, suivie d'une «vague rose» vers l'Assemblée nationale.

Un «dialogue de sourds» avec Emmanuel Macron à propos de la proportionnelle

«J'avais écrit un livre sur la cohabitation», enchaîne Claude Patriat, «pour dire que c'était la manière parlementaire, prévue par la Constitution de la Vème République, de gérer les crises».

«Depuis ce temps-là, c'est un dialogue de sourds : Emmanuel Macron n'a jamais voulu faire le préalable nécessaire d'instaurer la proportionnelle pour obliger les partis à avoir des programmes et à s'entendre sur des compromis», développe le politologue qui a pourtant l'oreille du président de la République via son frère François Patriat (REN), sénateur de la Côte-d'Or et Marcheur de la première heure.

«Emmanuel Macron n'a pas voulu faire les réformes institutionnelles nécessaires», insiste l'auteur, «maintenant, l'agonie est en route».

«Tout président, trois mois après avoir été élu, sera complètement conspué par deux tiers des gens»

«Il faut déprésidentialiser ce système d'urgence», analyse le politique au regard d'«un pays fracturé en trois, puis redivisé en petits morceaux, ce qui fait cinq» : «les deux extrêmes, un bloc central tiraillé entre les deux extrêmes». 

«Ce n'est pas possible qu'un président, quel qu'il soit – l'exemple d'Emmanuel Macron le montre bien alors qu'il était en dehors des partis traditionnels –, puisse prétendre incarner un projet de rassemblement autour de lui», martèle l'auteur. «Tout président, trois mois après avoir été élu, sera complètement conspué par deux tiers des gens.»

Combiner proportionnelle et scrutin majoritaire

«Il faut absolument redonner du jeu parlementaire – avec les risques que cela comporte –, avec un président fort d'un point de vue de l'arbitrage, incarnant le pays au point de vue international, et, à l'intérieur, faire les réformes nécessaires pour qu'on ait un espace de respiration», développe Claude Patriat. 

«Les partis politiques ne sont plus des outils de médiation, ce sont des écuries présidentielles. Ils sont complètement desséchés. Il n'y a plus de débat politique, sauf aux extrêmes, où il n'y a que ça ; ce ne sont pas des partis mais des ligues. Le débat politique est creux et on ne pense qu'à la présidentielle. Les partis pensent tous qu'ils peuvent restaurer le clivage droite-gauche ; il existe mais c'est fini, ça ne peut pas être la base de l'action politique.»

«Je n'ai pas un culte pour la proportionnelle, je ne dis pas que c'est parfait, ça dépend des moments. 75% des sénateurs sont déjà élus à la proportionnelle. De même, je n'ai pas un mépris pour le scrutin majoritaire, il y a des moments où il en faut. Il faut éventuellement combiner les deux, comme font les Allemands, pour s'adapter à un besoin de renouvellement des forces politiques et du débat politique, pour refaire des partis des outils de médiation et programmatiques», revendique le politologue.

Un nécessaire sursaut des partis politiques

«Il ne peut pas y avoir de démocratie sans partis politiques, pour dépasser les intérêts particuliers, il faut une médiation. C'est le travail de recul que permet la démocratie représentative», défend le spécialiste du droit constitutionnel. «Jusqu'au XVIIIème siècle, la démocratie était un régime méprisé : on disait ''la démocratie, ça finit toujours en anarchie ou en ploutocratie [NDLR : le gouvernement par les plus fortunés]''. Ce qui a permis que la démocratie devienne un régime emblématique, c'est la conjugaison du libéralisme et de la démocratie avec la proclamation des Droits de l'Homme. Il a pu alors avoir la dualité du respect de l’individu ainsi que de sa capacité de décider et, en même temps, l'ordre juridique qui protège le citoyen.»

«Mais la démocratie, ce n'est pas que le vote», enchaîne aussitôt Claude Patriat face aux tentations plébiscitaires qui se font jour, «si on se limite au vote, on peut avoir avoir les pire errements». «On est en train de régresser par rapport au modèle très fort de démocratie libérale conciliant les droits de l'Homme et la volonté politique.»

Propositions pour «déprésidentialiser»

«Il n'y a pas besoin de grand chose», assure l'auteur qui, pour «déprésidentialiser», propose que «différencier la durée des mandats» du président et des parlementaires et que «tout président de la République élu ne puisse pas prononcer une dissolution dans l'année qui suit son élection». «Ainsi, on redonne une liberté d'action aux parlementaires.»

Le politologue se montre plutôt favorable à des élections législatives qui interviendraient à mi-quinquennat, sur le modèle des midterms américaines cette fois, mais, en insistant toujours sur «le préalable d'instaurer la proportionnelle».

Informations pratiques

«Une Agonie française», de Claude Patriat
Christophe Chomant éditeur
Dépôt légal mars 2026
73 pages
16,50 euros
ISBN: 978-2-84962-616-0
Disponible en commande dans les librairies ou sur la boutique en ligne :
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