En pleine tournée de promotion pour son nouveau film «Mercato», Jamel Debbouze a fait étape au Ciné Cap vert, ce samedi 1er février 2025, à Quetigny, avant de monter sur scène au Zénith de Dijon pour le spectacle du Jamel Comedy Club.

Très attendu par près de 500 personnes dans la salle, Jamel Debbouze, arrivant de Bruxelles, a rejoint Tristan Séguéla, réalisateur de ce «thriller sportif» et arrivé de Lyon, dans un tonnerre d'applaudissements.

Un maillot du DFCO pour Jamel Debbouze

«Au Pathé Cap vert, on est supporter du DFCO», lance Cyril Jacquens, directeur d'exploitation du cinéma, pour donner le top départ de l'avant-première. À la suite de quoi, Paul Fauvel, directeur général du DFCO, monte lui aussi sur scène pour remettre des maillots du club aux artistes sous les regards de plusieurs joueurs de l'équipe professionnelle et de l'équipe des espoirs.

«Trop classe !» réagit Jamel Debbouze, de nouveau acclamé. «On sent qu'il y a les Grésilles en force», glisse l'humoriste à la grande joie du public. «On t'aime Jamel !»

«C'est dur d'être un joueur de football»

«Ce n'est pas une comédie», prévient l'acteur à l'attention des spectateurs qui vont découvrir le long-métrage, «ce n'est pas un drame non plus, bien que ce soit assez noir par moments, c'est un thriller sportif !»

Le scénario est signé Olivier Demangel et Thomas Finkielkraut. Jamel Debbouze campe Driss, le personnage principal, un agent de joueurs de football qui va éviter les tacles venus d'adversaires surgis de son passé et dribbler jusqu'aux propres membres de sa famille pour tenter d'atteindre son but : réaliser un juteux transfert durant le mercato, en moins de sept jours afin d'espérer sauver sa peau.

«Ça me tenait à cœur de faire un film sur l'univers du foot que j'adore depuis tout petit», explique l'acteur qui est à l'origine du projet. «J'ai eu la chance de grandir avec Nicolas Anelka qui m'a emmené avec lui dans les coulisses, de travailler à Canal+ et d'aller au PSG gratuit. Cet univers me fascine, l'envers du décor est incroyable. Là, il s'agit de foot mais ça aurait pu se passer dans n'importe quel secteur. Mais le foot s'y prête à merveille.»

«On ne se rend pas compte à quel point c'est dur d'être un joueur de football, on ne sent pas compte des sacrifices pour le joueur, pour l'agent, pour tout l'entourage», remarque-t-il.

«Jamel Debbouze comme vous ne l'avez jamais vu»

«Vous allez voir [Jamel Debbouze] peut-être comme vous ne l'avez jamais vu», intervient Tristan Séguéla, «il a donné beaucoup de lui dans ce rôle». «C'est ce qui fait la force du film !»

Tristan Séguéla a réalisé la série «Tapie», diffusée sur Netflix en 2023, avec des passages sur le football qui ont séduit Jamel Debbouze : «j'ai eu envie de travailler avec lui».

«Ce n'est pas le vrai Jamel», selon un spectateur qui regarde l'affiche où le personnage principal apparaît avec un air fermé. «J'ai commencé par des drames», rappelle alors l'acteur, en citant «Zonzon», de Laurent Bouhnik, ou encore «Indigènes», de Rachid Bouchareb.

«Je me suis régalé à faire un personnage comme ça, un peu plus dramatique, un peu plus profond, un peu plus intense», précise-t-il avant de se diriger vers le Zénith, non sans répondre à toutes les sollicitations de ses fans afin de réaliser des selfies.

«C'est notre réalité du quotidien»

De retour devant le public, après la projection, Tristan Séguéla explique que «le milieu du business du football n'est pas caractérisé par la douceur des sentiments, en particulier en période de mercato». «On a découvert une forme de violence dans le milieu et une forme d'urgence propre à la période. (…) J'ai essayé d'être fidèle, rigoureux, documenté pour faire en sorte que les situations que vous avez vues pourraient se produire dans la vie.»

«C'est notre réalité du quotidien», confirme Quentin Bernard, défenseur central du DFCO, «la relation père-enfant, c'est notre réalité aussi». «Ça demande beaucoup de sacrifices.»

Pour crédibiliser le propos, l'Athletic Club de Boulogne-Billancourt (ACBB), réputé pour son centre de formation de très jeunes joueurs, a servi de cadre de tournage.

«Le film est pensé pour tout le monde»

Pourtant, malgré ce degré de précision, nulle connaissance en matière de football n'est requise a priori :«le film est pensé pour tout le monde», remarque Tristan Séguéla, «j'ai essayé de vous faire découvrir un monde».

«Je ne suis pas passionnée de foot, je suis venu voir le film pour mon fils», confie une spectatrice, «c'est dit avec des images très concrètes et une réalité de la vie. (…) C'est un très beau film !».

L'avant-première s'est terminée avec des échanges et des selfies entre le réalisateur et les joueurs du DFCO.

Sortie en salle de «Mercato», le 19 février prochain. Au-delà, l'acteur et le réalisateur rêveraient de pouvoir décliner le film en une série télévisée. Par ailleurs, Jamel Debbouze travaille, avec le réalisateur Philippe Lacheau cette fois, à une suite du film «Marsupilami», sortie envisagée en février 2026.