Wembanyama prend le large pour le titre de meilleur défenseur de l’année

Alors qu’il était largement en avance sur ses adversaires, Wemby a décidé de frapper un très grand coup pour s’assurer de façon quasi-définitive le titre de meilleur défenseur de l’année. En effet, depuis la reprise post-All-Star Game, le Tricolore enchaîne les prestations défensives de très haut niveau. La dissuasion de l’Alien en défense est monumentale depuis six rencontres avec 12 rebonds captés et pas moins de 4 contres distribués par match sur la série.
Le pivot terrorise les attaques adverses qui n’osent plus s’approcher du cercle dès qu’elles voient le géant tricolore se dresser dans la peinture pour protéger son arceau. Le nombre de séquences où l’attaquant préfère ressortir le ballon à trois points que tenter le tir face à Wemby se multiplie au point de se normaliser. La défense proposée par Victor depuis plusieurs rencontres a été l’un des principaux piliers qui a permis aux Spurs de garder le rythme dans les sommets de la conférence Ouest en présentant un bilan de 5 victoires et 1 défaite lors de leurs six dernières sorties.
Au regard de son impact et de sa domination, le seul scénario qui pourrait priver Victor du titre de « DPOY » est que son corps le lâche à nouveau. En effet, pour être éligible à une distinction individuelle, chaque joueur doit avoir joué au minimum 65 matchs durant la saison régulière. À l’heure actuelle, l’Alien en a disputé 46. Cela signifie que sur les 22 matchs restants de saison régulière, la jeune pépite des Spurs doit en disputer 19. La marge d’erreur est faible, d’autant plus que Wemby a déclaré en conférence de presse que depuis quelques jours il ressentait de la fatigue avec des difficultés à enchaîner les rencontres.
Ce « coup de mou » ne s’est pas fait ressentir en défense mais plutôt en attaque. En effet, depuis la reprise post-All Star, l’international français peine à retrouver ses standards offensifs. Depuis le début de la saison, Victor tourne en moyenne à 24 points inscrits par match avec des pourcentages au tir de qualité (50 % d’adresse générale dont 34 % derrière l’arc à trois points). Sur ses six derniers matchs, l’Alien a vu sa production chuter en terme de quantité et de qualité avec 19 points inscrits pour 42 % d’adresse dont 19 % à trois points.
Au-delà des chiffres, Victor a été grandement bousculé par ses adversaires qui n’hésitent pas à le charger et l’impacter fortement sur le plan physique. La pression qu’il subit dès qu’il a le ballon dans les mains est d’une forte intensité, avec des prises à deux régulières qui l’empêchent d’accéder à la raquette et le forcent à lâcher le ballon pour ses coéquipiers. Wemby se retrouve repoussé dans la périphérie et contraint de prendre des tirs sous pression loin du cercle.
Conscient de ce constat, l’international tricolore a livré qu’il était surmotivé pour retrouver son tranchant offensif afin de se replacer dans la course au MVP de la saison. En effet, au regard de sa domination défensive couplée aux excellents résultats collectifs des Spurs, l’Alien pointe actuellement à la 4ᵉ place du classement MVP. Comme à son habitude, Wemby n’a pas caché ses ambitions en déclarant qu’il comptait mettre un coup d’accélérateur sur la fin de saison afin de pouvoir se replacer sérieusement dans le débat du meilleur joueur de la ligue cette saison. Sachant que depuis le début de sa carrière, Victor a pour habitude de lier les actes à la parole, nous attendons avec impatience les prochaines sorties du phénomène français. 
À préciser que malgré cette petite baisse de régime sur la fin février, Wemby a réalisé le doublé en décrochant le titre de meilleur joueur ainsi que de meilleur défenseur du mois de février au sein de la conférence Ouest.

Maxime Raynaud confirme sa place dans le Top 5 des Rookies

Maxime Raynaud est sans aucun doute la « feel good story » de cette saison NBA parmi les rookies. Drafté en 42ᵉ position par les Kings de Sacramento, le jeune intérieur a su profiter des opportunités qui lui ont été offertes, notamment avec les absences à répétition de Domantas Sabonis, pour s’installer durablement au sein du cinq majeur de la franchise californienne.
Mais au-delà d’avoir réussi à faire sa place en NBA, le jeune Parisien séduit de par sa palette offensive complète, sa compréhension du jeu ainsi que son impact statistique au fil des rencontres. Le pivot est tout simplement en train de devenir un pilier sur lequel les Kings peuvent compter afin d’amorcer leur reconstruction. En effet, depuis la reprise du All-Star break, Maxime a été cité par plusieurs observateurs NBA parmi les cinq meilleurs rookies de cette saison en le plaçant tout simplement dans la prestigieuse « All NBA Rookie Team ».
Au regard de sa production statistique, cette distinction est loin d’être anodine. Depuis cinq rencontres, l’ex-universitaire de Stanford tourne à 15 points et 10 rebonds de moyenne avec des pourcentages de réussite très solides (55 % d’adresse générale). Le Frenchie a impressionné dans son duel contre les Spurs d’un certain Victor Wembanyama.
Face à son compatriote, Raynaud a tenu la distance dès le côté du ballon en étant capable de sanctionner près du cercle tout en proposant une défense un contre un solide et dissuasive face à Wemby. Le rookie a bouclé la rencontre avec un joli double-double (16 points et 12 rebonds). Nous pouvons également évoquer sa belle sortie face aux Mavericks de Dallas qui a été couronnée d’une victoire ainsi que d’une belle performance offensive avec 22 points inscrits et 5 rebonds captés.

Rudy Gobert impose sa puissance dans le peinture 

Après un léger coup de mou avant le All-Star, Rudy Gobert et ses Wolves ont repris leur marche en avant pour jouer les trouble-fêtes au sein de la conférence Ouest. Lors de leurs cinq dernières rencontres, les hommes du Minnesota surfent sur une belle série avec quatre victoires pour une seule défaite qui les replace à la 4ᵉ place.
Dans cette dynamique positive, l’inépuisable Rudy Gibert joue les premiers rôles grâce à son impact XXL dans la peinture. En effet, depuis la reprise, « Gobzilla » tourne à 10 points, 16 rebonds et 2 contres de moyenne. L’impact du pivot est colossal pour aller sécuriser les possessions et dissuader en défense tout en étant capable d’aller chercher des rebonds offensifs, de poser des écrans salvateurs et de conclure en puissance près du cercle lorsqu’il est servi. Son impact dans la raquette s’illustre à merveille dans le récital qu’il a offert face aux Mavericks avec 22 points et 17 rebonds.

Coulibaly retrouve des couleurs et Risacher poursuit sa traversée du désert chez les Hawks

Après une première partie de saison poussive, Bilal Coulibaly semble trouver de la constance chez les Wizards. La fin d’année 2025 avait été compliquée pour l’international tricolore qui a été contraint d’enchaîner les aller-retours à l’infirmerie. Ce manque de rythme se faisait ressentir sur des performances approximatives, notamment sur le plan offensif. Depuis la reprise post-All Star, le jeune ailier démontre un impact complet des deux côtés du ballon avec une ligne statistique fournie : 12 points (49 % d’adresse au tir) / 4 rebonds / 3 passes / 1 interception / 1 contre. Cette bonne période est capitale pour Bilal qui va devoir assumer les espoirs placés en lui par les dirigeants de Washington pour la saison prochaine avec l’ambition de remettre la franchise de la capitale dans l’élite de la conférence Est.
Zaccharie Risacher poursuit sa saison galère au sein d’une franchise d’Atlanta donnant l’impression de perdre progressivement espoir dans son ex-premier choix de draft. Le recrutement de Jonathan Kuminga (ex-joueur de Golden State) à la trade deadline en est le symbole. L’arrivée du jeune ailier à fort potentiel est un message fort envoyé par les dirigeants des Hawks à destination du jeune tricolore car Kuminga va rentrer en concurrence directe avec Risacher sur le poste d’ailier.
Ce choix questionne grandement la confiance accordée par Atlanta envers l’ailier français. En effet, le schéma habituel d’une franchise avec un premier choix de draft est de lui laisser plusieurs saisons avec un temps de jeu important et l’opportunité d’endosser plusieurs responsabilités dans le jeu afin d’assurer son développement.
Force est de constater que le staff des Hawks opère à l’opposé en réduisant le temps de jeu du Frenchie à une petite vingtaine de minutes tout en le cantonnant à un rôle de snipeur en bout de chaîne en attaque. Zacharie est apparu frustré sur le terrain et la situation a continué de s’empirer avec le Français qui a été sorti du cinq majeur pour démarrer plusieurs rencontres depuis le banc. La production statistique de l’ailier lors de ses cinq dernières sorties reflète ce malaise avec 7,5 points et 5 rebonds de moyenne pour des pourcentages aux tirs inquiétants (36 % d’adresse générale dont 22 % à trois points).

Nolan Traoré et Moussa Diabaté gardent le rythme 

Nolan Traoré poursuit son développement chez les Brooklyn Nets. Le Tricolore a su saisir les opportunités qui lui ont été offertes depuis fin 2025, pour consolider définitivement sa place de titulaire au sein du cinq majeur new-yorkais. Grâce à sa régularité sur le parquet, l’ex-joueur de Saint-Quentin stabilise un temps de jeu important d’une grosse vingtaine de minutes où il peut faire la démonstration de son incroyable vitesse balle en main pour enchaîner ses pénétrations tranchantes. Depuis sept rencontres, la production statistique est au rendez-vous avec 12 points inscrits et 4 passes distribuées en moyenne.
Moussa Diabaté a réussi avec brio son retour de suspension avec les Hornets. Depuis son retour, le « Mooose » a enchaîné trois rencontres solides avec 12 points, 10 rebonds et 5 passes de moyenne. Le pivot tricolore a directement été intégré dans le cinq majeur et consolide définitivement sa place centrale dans le renouveau de Charlotte cette saison. Après un début de saison compliqué, la franchise de Caroline du Nord continue de déjouer les pronostics en poursuivant sa remontada fantastique au sein de la conférence Est. À l’heure actuelle, les Hornets ont retrouvé un bilan quasi à l’équilibre avec 30 victoires pour 31 défaites, qui les place en 10ᵉ position et les qualifie pour le play-in.

En bref :

Sidy Cissoko a réussi à séduire le staff des Blazers de Portland en décrochant un contrat de 2 ans alors qu’il n’était pas sûr de rester dans l’équipe en début de saison. Cette signature entraîne le départ de l’autre frenchie de Portland. En effet, Ryan Rupert a été contraint de quitter l’effectif pour finalement atterrir chez les Grizzlies de Memphis, qui lui ont offert un 10-day contract. Killian Hayes a fait son grand retour en NBA en profitant du même type de contrat offert par les Kings de Sacramento.
Alexandre Sarr poursuit sa rééducation au niveau des ischios-jambiers et devrait être de retour sur les parquets dans les jours à venir. Malgré plusieurs passages intéressants en sortie de banc, Tidjane Salaün a été, à nouveau, envoyé au sein de l’équipe G-League des Hornets. Noah Penda et Pacôme Dadiet restent cloués sur le banc de leur franchise.
Nicolas Batum peine à retrouver son adresse extérieure dans une équipe des Los Angeles Clippers qui replongent dans une série de défaites. Guerschon Yabusele et Ousmane Dieng continuent d’accumuler du temps de jeu au sein de leur nouvelle équipe. Joan Beringer et Mohammed Diawarra profitent des minutes qui leur sont accordées pour se montrer.

Benjamin Lemousy