Victor Wembanyama au top de la conférence ouest avec les Spurs:

C’est la sensation de cette première partie de saison NBA. Wemby et ses Spurs continuent de surprendre soir après soir au point de devenir l’une des plus grandes menaces dans la course aux NBA Finals dans la conférence ouest. En effet, la franchise du Texas a envoyé un énorme message à la concurrence sur ce mois de décembre. Après avoir fait chuter le Thunder, lors de la demi-finale de la NBA Cup, la bande à Wemby a décidé de remettre le couvert pour les fêtes en battant de nouveau les champions en titre.
En effet, lors de ses trois confrontations contre OKC, au mois de décembre, San Antonio reste sur trois victoires consécutives. Les Spurs changent totalement de dimension et s’installent à la deuxième place de leur conférence avec un bilan de 23 victoires pour seulement 7 défaites. Dans cette dynamique folle, Victor est bien entendu l’un des principaux artisans du succès texan. Depuis la mi-décembre, l’ex-rookie de l’année a endossé à la perfection son rôle de super remplaçant. Pour rappel, le staff des Spurs préfère limiter les minutes de jeu du Tricolore afin de lui éviter une rechute. Dans son rôle de 6ᵉ homme, Wemby tourne depuis cinq rencontres en : 17 points, 10 rebonds et 2 rebonds de moyenne pour un temps de jeu de 21 minutes.
Sur cette fin d’année, Wemby s’est à nouveau offert un record personnel en détenant la 3ᵉ plus longue série de l’histoire sur le fait de réaliser au minimum un contre par match. L’Alien est parvenu à boucler 101 rencontres de suite avec cette statistique, mais ce dernier a vu sa série s’arrêter contre le Thunder. Nous n'avons aucun doute sur le fait que Victor améliore cette dernière dans les années à venir.
 

Rudy Gobert rentre dans l’histoire et Maxime Raynaud continue de surprendre :

Depuis de nombreuses saisons, Rudy Gobert marque à son échelle l’histoire de la NBA grâce à son activité défensive élite et sa capacité à peser dans la peinture des deux côtés du parquet. À l’approche des fêtes, Gobzilla confirme son statut en enchaînant les gros double-double dont il a le secret.
En effet, lors de ses quatre dernières sorties avec les Wolves, Rudy tourne en 11,8 points, 16 rebonds et 2 contres de moyenne. Le pivot tricolore est l’une des raisons principales de la très bonne forme de la franchise du Minnesota sur cette fin d’année, qui s’installe dans le top 5 de la conférence ouest avec un joli bilan de 20 victoires pour 11 défaites. Sur le plan individuel, Rudy Gobert est entré un peu plus dans l’histoire de la NBA en dépassant la barre des 10 000 rebonds captés en carrière.
De son côté, Maxime Raynaud continue de surprendre le monde de la NBA à Sacramento. Le 42ᵉ choix de la dernière draft confirme soir après soir qu’il est le « steal » de cette édition 2025. En effet, le jeune pivot fournit un apport statistique élite par rapport à sa position de recrutement en juin dernier. L’ex-universitaire de Stanford, lors de ses quatre dernières sorties, présente une ligne de stats très solide avec 16,5 points et 11 rebonds de moyenne. Maxime confirme largement les espoirs placés en lui comme en témoigne son magnifique double-double réalisé contre les Portland Blazers (29 points et 11 rebonds) où il a signé son record en carrière.
 

Alexandre Sarr réussit son retour avec les Wizards :

Après plusieurs jours d’absence, Alexandre Sarr a réalisé un retour remarqué à Washington. Le pivot tricolore a enchaîné deux double-doubles avec 18 points marqués et 11 rebonds captés, dont un réalisé face à son compatriote Victor Wembanyama. L’ex-numéro deux de la draft 2024 a fait la démonstration de sa large palette offensive en étant capable de sanctionner près du cercle ainsi que dans la périphérie. Nous avons particulièrement apprécié sa capacité à conclure avec efficacité plusieurs séquences où il attaque le cercle en dribble pour conclure avec des pénétrations.
 

Moussa Diabaté et Tidjane Salaün s’éclatent à Charlotte :

Les deux Tricolores des Hornets continuent de s’installer avec sérénité dans une franchise de Charlotte capable du meilleur comme du pire. Lors des cinq dernières rencontres, la franchise de Caroline du Nord a alterné trois victoires convaincantes face à Atlanta, Washington et Orlando ainsi que deux défaites, dont une cuisante face à Detroit et Cleveland.
Lors de ses rencontres, les deux Frenchies ont démontré leurs qualités respectives. Contre les Hawks et le Magic, Tidjane a été impactant sur le plan offensif en étant capable de shooter avec confiance sur ses tirs ouverts tout en démontrant une belle agressivité balle en main pour conclure sur pénétrations. De son côté, Moussa a fait l’étalage de son énergie et de son dynamisme habituel dans la peinture avec notamment 14 rebonds et 6 interceptions réalisées contre Cleveland ainsi que deux jolis double-doubles contre Washington (12 points et 18 rebonds dont 8 offensifs !!!) et Orlando (10 points et 12 rebonds).
 

Zaccharie Risacher et Bilal Coulibaly peinent à confirmer :

Après un début de saison poussif, Zaccharie Risacher marque le pas au sein d’une franchise d’Atlanta en plein doute. Sur le plan collectif, les Hawks avaient plus tôt bien commencé leur saison en trouvant du rythme et une alchimie collective pour pallier l’absence de leur meneur star Trae Young. Néanmoins, le mois de décembre s’est transformé en véritable cauchemar pour Atlanta. Malgré le retour de Young dans l’effectif, la franchise de Géorgie enchaîne les défaites de façon inquiétante avec notamment une série qui court depuis mi-décembre avec cinq revers consécutifs. Les Hawks pointent à la 10ᵉ place de la conférence Est avec un bilan négatif de 15 victoires pour 17 défaites.
Dans cet effectif en perdition, Zaccharie Risacher ne semble pas armé pour inverser la tendance. En effet, l’ex-numéro 1 de la draft a le profil d’un connecteur capable de sublimer le collectif et non d’un joueur capable de porter sur son dos à lui seul ses coéquipiers. Au regard de la situation, la production statistique du Tricolore est logiquement revue à la baisse avec moins de 10 points de moyenne (9,6) et des pourcentages largement en dessous des 50 % (43) lors des cinq dernières sorties.
De son côté, Bilal Coulibaly peine à lancer sa saison à Washington. L’ex-coéquipier de Wemby chez les Mets a alterné les blessures ainsi que les prestations offensives brouillonnes. L’ailier manque clairement de rythme sur ses tentatives et propose une sélection de shoots hasardeuse. Depuis la reprise, Bilal tourne à 38 % de réussite au tir, dont 26 % de loin pour 9,6 points marqués en moyenne. Le Tricolore déçoit depuis fin octobre mais sa dernière sortie est source d’espoir. Dans la victoire des Wizards face aux Raptors, Coulibaly a signé son meilleur match de la saison avec 21 points (8/14 au shoot dont 1/4 de loin), 8 rebonds, 1 passe, 3 interceptions et 1 contre.
 

En bref :

Sidy Sissoko continue d’engranger du temps de jeu à Portland. Après plusieurs sorties intéressantes, Ousmane Dieng est resté cloué sur le banc du Thunder. Ryan Rupert ne profite toujours pas de ses minutes pour se montrer chez les Blazers. Nico Batum joue son rôle de sniper dans une franchise des Clippers qui « retrouve » des couleurs sur cette fin décembre. Guerschon Yabusele n’a plus joué avec les Knicks depuis trois matchs et des rumeurs le placent sur la liste des transferts.
Pacôme Dadiet, Mohammed Diawara et Joan Beringer font des stats en G-League. Nolan Traoré a retrouvé du temps de jeu chez les Nets et en a profité pour signer son record en carrière avec 8 points inscrits contre Toronto. Noah Penda est rentré, à nouveau, dans la rotation d’Orlando et il en a profité pour signer un joli double-double contre le Jazz avec 13 points et 12 rebonds en 24 minutes de temps de jeu.

Benjamin Lemousy