Tim Merliet a bien remporté les deux premières étapes, mais les spécialistes savaient le maillot jaune de leader changerait d’épaules sur la ligne d’arrivée à Nevers à l’issue du «contre la montre» par équipes.
C’était en effet la journée des formules un de la route, puisque le départ était donné sur le circuit de Nevers – Magny-Cours. Idéal pour bien lancer les meilleurs et moins de trente kilomètres plus loin, ce sont les favoris, à savoir les coureurs de la Visma de Jonas Vingegaard qui ont réalisé le meilleur chrono, sous les yeux émerveillés des collégiens invités par Fabien Bazin, le Président du conseil départemental de la Nièvre, qui rêve de Tour de France (lire son interview).
Avant la première étape vraiment difficile, dans la montagne bourbonnaise, avec une arrivée à La Loge des Gardes, Jonas Vingegaard est donc idéalement placé derrière son coéquiper et nouveau maillot jaune, l’américain Matteo Jorgenson. S’il en est décidé ainsi dans l’équipe de la Visma, celui-ci devrait s’effacer pour son leader. Mais pour la victoire d’étape il faudra aussi compter sur Julian Alaphilippe sur un terrain qui semble idéal pour lui !

Alain BOLLERY
(Photos Manon BOLLERY)

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