Les sprinteurs avaient tous aujourd’hui à l’esprit de se mêler au duel annoncé entre Jonathan Milan et Tim Merlier, qui devait se jouer à Valence au terme d’une étape partie de Bollène.
Le scénario traditionnel dans la vallée du Rhône a commencé par la formation d’un quatuor d’échappés qui a été contrôlé par les équipes de sprinteurs. Jonas Abrahamsen repris à 4,5 km du but, l’explication était lancée jusqu’à ce qu’une chute prive une grande partie des bolides du peloton de l’explication sur le boulevard Franklin Roosevelt. Seuls huit rescapés ont pu se disputer le bouquet du jour sous la pluie.
Le maillot vert Jonathan Milan a été le plus rapide d’entre eux et égalise à deux victoires chacun dans son match avec Tim Merlier sur le Tour 2025. Les conditions hasardeuses de l’étape du jour n’ont pas perturbé Tadej Pogacar, qui a pu enfiler sur le podium protocolaire de Valence son 50e Maillot Jaune, avant d’aborder demain une étape majeure arrivant au col de la Loze.

Quatre coureurs dans l’échappée

Après le forfait de Danny Van Poppel (Red Bull-Bora-Hansgrohe), il reste 164 coureurs dans le peloton au départ de Bollène.
Parmi les volontaires pour l’échappée, quatre coureurs parviennent à s’extraire du peloton au km 4 : Vincenzo Albanese (EF Education Easypost), Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) et Jonas Abrahamsen (Uno-X). A leur poursuite, Axel Laurance (Ineos Grenadiers) reste un moment intercalé :
pendant que les hommes de tête obtiennent un écart maximal de 2’45’’ (km 23), l’intercalé reste coincé à mi-distance, à 1’20’’, mais finit par abdiquer. C’est alors la formation Lidl-Trek qui contrôle l’évolution de l’échappée, emmenant Jonathan Milan pour prendre les points de la 5e place du sprint intermédiaire (km 47,9), deux minutes après que Jonas Abrahamsen ait empoché le 8e passage en tête de sa carrière (depuis 2023) sur un sprint intermédiaire, le record sur la période.

Milan et Merlier pris au piège

Le scénario habituel sur ce genre de profil d’étape est ensuite bousculé dans la montée au col du Pertuis (km 66,3) par les Ineos Grenadiers, qui font le forcing pour tenter de lancer à nouveau Axel Laurance. L’opération ne fonctionne pas, mais a comme conséquence une cassure du peloton, les deux grands favoris Jonathan Milan et Tim Merlier se retrouvant piégés à l’arrière.
Ils sont contraints à une course poursuite, pendant que les Alpecin-Deceuninck tentent de profiter de l’aubaine et accélèrent en tête de peloton. Cette séquence de bataille entre équipes de sprinteurs dure une vingtaine de kilomètres, et s'achève par le retour du groupe des piégés au km 85.

Van Aert en chasse-patates

Durant cette phase, les échappés ont résisté avec une trentaine de secondes d’avance, puis ont reconstruit leur marge à 1’10’’, les Lidl-Trek se remettant en place à l’avant du peloton. À 46 km de l’arrivée, Wout van Aert passe à l’offensive mais son effort ne lui permet que de passer une douzaine de kilomètres en chasse-patates.
En examinant la marge de 30’’ dont disposent les échappés à 20 km de l’arrivée, on s’oriente vers une arrivée au sprint, qui continue de prendre forme malgré l’attaque à 12 km du but de Jonas Abrahamsen, qui dépose ses compagnons de route.
Le Norvégien résiste mais se retrouve avalé par le peloton à 4,5 kilomètres du but. Une confrontation entre fonceurs se précise mais elle est faussée par une chute sous la Flamme Rouge. Ils sont huit rescapés à se disputer la victoire. Parmi eux Jonathan Milan se montre le plus puissant, devant Jordi Meeus. 

Les petits + et les grands + ...

2 : MILAN DOUBLE LA MISE
Déjà vainqueur à Laval (8e étape), Jonathan Milan signe son 2e succès sur la course. Il est le premier Italien à remporter 2 étapes sur un même Tour depuis Vincenzo Nibali en 2014, il y a 11 ans (4 victoires et le Maillot Jaune). Il est aussi le premier "néo" à gagner deux fois depuis Tadej Pogacar en 2020 (3 victoires).
1997 : LA LANTERNE ROUGE SUR LE PODIUM !
Lanterne rouge du classement général au 164e rang, Jordi Meeus termine 2e du jour. C'est le premier podium d'étape de la lanterne rouge depuis 1997, il y a 28 ans. Philippe Gaumont avait alors fini 3e de la 20e étape, le contre-la-montre de Disneyland Paris.
50 : LE JAUNE COLLÉ À LA PEAU
Leader du classement général, Tadej Pogacar empoche son 50e Maillot Jaune. Il est le 6e coureur à atteindre ce total après Eddy Merckx (111), Bernard Hinault (79), Miguel Indurain (60), Chris Froome (59) et Jacques Anquetil (52) qu'il peut dépasser d'ici l'arrivée. À 26 ans et 305 jours, Pogacar est le 2e plus jeune à décrocher 50 Maillots Jaunes derrière Merckx (26 ans et 20 jours lorsque cela est arrivé en 1971). En ajoutant les 20 maillots roses du Giro 2024, c'est son 70e maillot de leader d'un Grand Tour.
22 : JEUNE POUSSE DANOISE
Tobias Lund Andresen (3e) est le premier Danois de moins de 23 ans à terminer sur le podium d'une étape. Le coureur du Team Picnic PostNL, qui fêtera ses 23 ans le 20 août prochain, bat le record de précocité de son compatriote Jesper Skibby, 3e au Futuroscope en 1987 (10e étape) à 23 ans, 3 mois et 19 jours.
3/6 : L'ITALIE À LA FÊTE
Avec Jonathan Milan (1er), Davide Ballerini (5e) et Alberto Dainese (6e), l'Italie place 3 coureurs dans le top-6 pour la première fois depuis la 17e étape du Tour 2014 arrivée à Saint-Lary-Soulan (Giovanni Visconti 2e, Vincenzo Nibali 3e, Alessandro De Marchi 5e).
9 : LA FRANCE À L'ATTAQUE
Présent dans l'échapée pendant 147 kilomètres, Quentin Pacher obtient son 3e prix de la combativité après Carcassonne 2021 (13e étape) et Villeneuve-sur-Lot 2024 (12e étape). C'est la 9e fois qu'un Français est récompensé cette année (Mattéo Vercher x2, Bruno Armirail x2, Lenny Martinez x2, Ewen Costiou, Mathieu Burgaudeau, Quentin Pacher). La France n'avait plus été aussi distinguée depuis le Tour 2008 (10 prix de la combativité).
72 : LE GÉANT VERT
Les 72 points d'avance de Jonathan Milan sur son dauphin au classement par points (Tadej Pogacar) constituent le plus gros écart entre le 1er et le 2e depuis le début du Tour. Les deux derniers vainqueurs à Valence, Peter Sagan (2018) et Mark Cavendish (2021), avaient ensuite gardé le maillot vert jusqu'à Paris. Jamais deux sans trois ?
8 : ABRAHAMSEN L'ATTAQUANT
29 coureurs ont remporté un sprint intermédiaire depuis les débuts de Jonas Abrahamsen sur le Tour, en 2023. Fréquemment présent dans les échappées, le Norvégien est celui qui a remporté le plus de ces sprints : 8 avec celui d'aujourd'hui à Roche-Saint-Secret-Béconne ! Suivent derrière lui Bryan Coquard, Jonathan Milan et Mads Pedersen, vainqueurs de 5 sprints intermédiaires depuis 2023.
24 : TOUJOURS PLUS JEUNES !
Le podium de l'étape d'hier (Valentin Paret-Peintre, Ben Healy, Santiago Buitrago) était le plus jeune du Tour 2025 avec une moyenne d'âge de 25 ans et 30 jours. Un record battu par le top-3 du jour (Jonathan Milan, Jordi Meeus, Tobias Lund Andresen) qui affiche une moyenne de 24 ans et 346 jours.
9 : À QUAND LE GRAND JOUR POUR DE LIE ?
Quatrième du jour, Arnaud De Lie termine dans le top-5 d'une étape pour la 9e fois depuis son arrivée sur le Tour en 2024, la 4e fois cette année. Le Belge court toujours après sa première victoire, lui dont le meilleur résultat est une 3e place obtenue à 3 reprises.