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L’entame de match est à mettre au crédit de la RDC. Les Léopards jouent sans complexe face aux Britanniques et parviennent à trouver l’ouverture dès la 7ᵉ minute. Sur un centre lointain et filant de Mbemba, Brian Cipenga profite du placement catastrophique de la défense anglaise en ajustant une frappe puissante au premier poteau. La sensation est totale à Atlanta mais logique au regard de l’inquiétante passivité des Three Lions. 
Les hommes de Tuchel sont déstabilisés par l’intensité de leur adversaire qui les empêche de prendre le contrôle de la rencontre. Il faut attendre la demi-heure de jeu pour voir l’Angleterre se montrer menaçante. Les Britanniques accélèrent et mettent à contribution le portier adverse. Mpasi fait le show en repoussant notamment deux tentatives de Bellingham et une d’Harry Kane.  
La pression est totale sur la cage congolaise même si les Léopards sont proches du break juste avant la pause, mais la reprise de Wissa sur un centre de Wam-Bissaka est repoussée par le montant de Pickford. Après 45 minutes de jeu, les Européens tombent dans le piège tendu par une équipe congolaise appliquée des deux côtés du ballon. 
Au retour des vestiaires, les Three Lions multiplient les alertes dans la moitié de terrain congolaise mais continuent de pêcher dans le dernier ou l’avant-dernier geste pour espérer trouver l’ouverture.  L’exploit commence à être possible pour la RDC, mais un homme va décider de prendre la situation en main. Harry Kane endosse son costume de sauveur au meilleur des moments. 
L’attaquant du Bayern Munich s’offre un doublé en moins de dix minutes (75ᵉ et 86ᵉ) avec un deuxième but magnifique en pleine lucarne à la suite d’une frappe puissante flashée à 113 km/h. Le capitaine anglais assume son statut et permet à son équipe de rejoindre le Mexique en 8ᵉ.

B.L.

(Photos Agence REUTERS)