Neuf minutes ! Oui c’est le temps qu’il faut pour que l’ensemble des concurrents pour la course reine de l’UTM, l’Ultra Trail du Mont Mont Blanc, passent les uns après les autres dans une ferveur incomparable. Les concurrents qui prennent le départ de l’UTMB, à Chamonix, sont un peu comme les marins qui partent à l’assaut du Vendée Globe Challenge et qui remontent le chenal aux Sables d’Olonne.
Sauf que les concurrents de l’UTMB, l’ultra trail le plus exigeant au monde, ne sont pas à la barre d’un bateau poussé par le vent ou emporté par la marée descendante. Non eux c’est à la force du mollet qu’ils partent dans ce défi hors norme long cette année de 173 kilomètres et dont le départ a été retardé de 2h15 pour éviter qu’il ne débute sous une pluie d’orage.
La ferveur populaire est telle qu’il est difficile de la décrire. Sachez juste que c’est si énorme que même un but en finale de la Coupe de Monde de football ne suscite pas autant d’émotions pendant autant de temps. Oui neuf minutes de bonheur pour le public et bien plus pour les concurrents portés par la foule dans la vallée de Chamonix.
Dans les rues de la capitale de l’alpinisme, au pied de ce massif du Mont Blanc qui a souffert de la canicule, c’est le Parisien Théo Détienne, vainqueur du 90 kilomètres l’année dernière à Chamonix, qui a emmené la meute. Avant que la grande explication commence. Avant l’Italie, avant la Suisse, avant le retour à Chamonix dans l’après-midi de samedi pour les cracks. Mais tout méritent le plus grand respect. Comme ces sportifs qui emmènent des handicapés pour qu’eux aussi vivent leur rêve. Chapeau.

Alain BOLLERY

(Photos Alain BOLLERY)