Le Trèfle à Quatre Clowns est né en 1998 de la volonté de quatre femmes d’offrir aux enfants hospitalisés un rendez-vous, à jour fixe, afin de leur permettre d’oublier un peu leurs conditions de malades. Toute l’année, au sein des services de pédiatrie de l’Hôpital d’enfant du Centre Hospitalier Universitaire François Mitterrand Dijon-Bourgogne, des clowns bénévoles, passent par deux, dans chaque chambre, pour une rencontre improvisée et unique. Leur objectif est de créer une parenthèse, une coupure, pour que chaque petit malade retrouve un peu ses rêves, sa joie, son univers d’enfant grâce à l’intervention de Gudule, Hortense, Zelp, Zoé, Risette, Neuneu, Rainette ou encore Zizibulette.

«C’est un concept qui fonctionne très bien» nous explique la présidente de l'association le Trèfle à Quatre Clowns, Isabelle Rocher, «mais qui demande beaucoup d’investissement personnel. Depuis deux ans, les clowns se rendent deux fois par semaine au sein des services de pédiatrie de l’Hôpital d’enfant du CHU de Dijon, au lieu d'une fois, et proposent des numéros de clown traditionnels»

Comment se passe la rencontre avec les enfants ?

Isabelle Rocher : «A chaque étage, nous demandons un état des lieux auprès des infirmières afin de savoir dans quelles chambres nous pouvons entrer. Nous prenons aussi connaissance de la raison de l’hospitalisation. Ensuite, nous frappons à la porte et nous attendons l’autorisation d’entrer. Si les parents sont présents notre mission est double. Nous devons aussi les sensibiliser pour les aider à vivre leur stress. Et dès que les parents rient et chantent avec nous, on peut dire que c’est gagné non seulement pour nous, mais surtout pour l’enfant. Je sais, par expérience, qu’un enfant se sent souvent responsable du stress de ses parents, d’où notre intérêt à les emmener avec nous autour de nos pitreries»

«Ils ne veulent pas que l’on parte»

«Lorsque nous entrons dans la chambre nous faisons de l’improvisation. Nous nous adaptons à l’âge de l’enfant. On ne va pas dire et agir de la même façon devant un enfant de 5 ans qu’un adolescent de 17 ans. Pour les bébés c’est souvent des chants, des gestes et des jeux de marionnettes. Pour les ados, généralement ça se termine par des discutions et des rigolades parce que ça leur fait du bien de se détendre sans retenue devant des clowns. Et très souvent il ne veulent pas que nous partions. Ils trouvent toujours quelque chose à nous dire pour prolonger ce moment hors du temps»

Vous visitez aussi les adultes hospitalisés

«Depuis un an nous allons dans les services adultes de l’étage neurologie, situés près de l’hématologie oncologie enfant. Nous avons été extrêmement bien reçus. Nous rencontrons des adultes très touchés par notre visite et nous disent : mais pourquoi nous, allez plutôt voir les enfants. Vous savez, ces personnes ont un parcours médical très difficile. Certains ont été victime d’AVC ou d’accidents de la vie très lourd, et sont souvent seuls et dépressifs. Ils aiment nous parler de leur vie. Un monsieur m’a récemment raconté sa vie pendant la guerre. Nous sommes là pour recevoir et tenter de donner un peu de joie pour les aider à penser à autre chose le temps d’un après-midi»

On ne s’improvise pas clown

«Etre clown en service hospitalier ne s’improvise pas. Il ne suffit pas de mettre un nez rouge et entrer dans une chambre d’hôpital. Nous sommes tous longuement préparer. Pour les nouveaux prétendants, il y a une préformation d’une année ou il est expliqué comment on met son nez, comment on entre dans une chambre et autres conseils à connaitre. Ensuite, si le bénévole se sent capable de continuer, il vient avec nous parfaire sa formation. Avec des professionnels du spectacle et des clowns thérapeutes, ils vont notamment travailler sur le, comment bien réagir face à une personne malade. C’est tout le côté psychologique qui sera abordé»

Des formations imposées

«Il faut aussi savoir que tous les clowns, même confirmés, ont l’obligation de suivre une formation une fois par mois. C’est une demande du CHU qui nous impose aussi à ce que nous soyons toujours deux dans la chambre. En cas de trop forte émotion devant un enfant malade, l’autre clown peut rebondir rapidement et faire diversion. Tout ça pour dire que notre activité est très encadrée»

Des formations onéreuses

«Les 16 clowns bénévoles suivent donc une formation, le temps d’un week-end une fois par mois. Nous travaillons avec des coachs, des psychologues, pour nous soutenir et nous aider à comprendre les problèmes que nous rencontrons. Nous en avons besoin pour mener à bien notre mission auprès des enfants et des adultes. Mais ces formations ne sont pas gratuites et sont payées par l’association. Pour subvenir à nos besoins nous organisons différentes animations dans l’année. Nous sommes également soutenus par des donateurs comme le Club Innerwheel de Dijon, le Rotary club, ou encore les trois Lion’s Club qui organisent des actions en notre faveur»

                                                                                                                                                                                  Norbert Banchet
                                                                                                                                    Photos : Avec l'autorisation de l'association

Les bénévoles de l’Association Le Trèfle à 4 clowns rendent visites aux enfants du service pédiatrique et aux adultes du service neurologique hospitalisés au Centre Hospitalier Universitaire François Mitterrand Dijon-Bourgogne tous les mardis et jeudis après-midi.