La maison natale de saint Bernard de Clairvaux connaîtra prochainement une importante rénovation. Surplombant la plaine de Dijon, permettant de projeter le regard jusqu'au mont Blanc, le site est fréquenté par plus de 10.000 personnes chaque année. 

Ce mardi 19 mai 2026, à Fontaine-lès-Dijon, François-Xavier Verger, président de l'association La Maison natale de saint Bernard, Jean-Christophe Bonnard, délégué régional de la Fondation du patrimoine, et l'archevêque de Dijon Antoine Hérouard ont présenté les enjeux de ce chantier dont le coût est estimé à 4,6 millions d'euros.

«Saint Bernard, une des voix qui, siècle après siècle, résonne»

«Ici, il y a plus de neuf siècles, naquit un des personnage les plus emblématique de la Bourgogne du Moyen-Âge, de la chrétienté, Bernard de Fontaine, fils d'un chevalier, entré à Cîteaux en 1112, lieu pratiquant, à ce moment-là, la réforme monastique, (…) et devint fondateur d'une des plus grandes abbaye de la chrétienté, Clairvaux», expose François-Xavier Verger, «saint Bernard, une des voix qui, siècle après siècle, résonne».

«Saint Bernard est connu dans le monde entier», rappelle l'archevêque de Dijon. «Tout au long des siècles, des gens sont venus ici, des rois de France mais aussi beaucoup de pèlerins qui voulaient vénérer saint Bernard.»

L'entretien actuel de la commune de Fontaine-lès-Dijon

Le lieu de pèlerinage, situé sur une des voies menant à Compostelle, a notamment reçu la visite de Louis XIII et de Louis XIV durant leur règne respectif puis a été abandonné à la Révolution française. 

Le site a été en partie restauré au XIXème siècle, l'«église du centenaire» – improprement appelée basilique – a été bâtie mais n'a reçu un toit qu'au XXème siècle grâce à l'intervention de la commune qui a entretenu également les abords.

Vers un sanctuaire, un musée et une chambre d'hôtes

«Il faut prendre la main pour intervenir à l'intérieur», revendique le président de l'association diocésaine qui appelle à «définir une ambition», «construire un projet», «rassembler des porteurs», «trouver des moyens» et «foncer» car, si les chapelles restent des lieux de culte, «l'état général du monument ne permet pas de recevoir convenablement».

L'objectif des parties prenantes est donc de faire de la maison natale de saint Bernard – propriété du diocèse de Dijon depuis 2022 – un «lieu de visite ouvert à tous» comprenant un sanctuaire, un musée, un auditorium, une cafétéria et même une chambre d'hôtes pour des retraites spirituelles.

«Ce bâtiment va être aménagé pour que tous les services nécessaires à un lieu de convergence puissent être créés pour qu'on puisse avoir une expérience de cette colline de saint Bernard», souligne François-Xavier Verger, «nous voulons créer l'espace d'interprétation pour faire rencontrer saint Bernard, un lieu pour évoquer saint Bernard dans tous ses aspects».

Le site deviendra accessible aux personnes en situation de handicap, un ascenseur permettra de desservir les différents niveaux.

«Une finalité culturelle et une signification spirituelle»

«Ce projet a une finalité culturelle, par rapport à la personne de saint Bernard, personnalité majeure de l'histoire européenne au Moyen-Âge, (…) et une signification plus spirituelle et cultuelle directement (…) puisqu'on a la chance d'avoir les deux petites chapelles très belles qui sont le lieu même de la naissance de saint Bernard (…) et cette église, qu'on appelle improprement la basilique du XIXème, qui est aussi un lieu de culte, de rassemblement et de prière», développe l'archevêque de Dijon. «C'est cette double fonction du lieu qu'il est important de mettre en œuvre.»

«Je ne doute pas que beaucoup de gens viendront visiter ce lieu», considère le ministre du culte catholique, «le cadre est tout à fait extraordinaire». «On est dans le calme, la verdure, avec la vue sur toute l'agglomération qui montre que saint Bernard veille sur Fontaine, Dijon et ses alentours. (…) Des gens viendront pour se ressourcer, (…) pour découvrir la vie, la personnalité et un peu de l’œuvre de saint Bernard.»

Un chantier de 4,6 millions d'euros

Un comité d'honneur a été constitué pour, autour du préfet de la région Bourgogne-Franche-Comté, les représentants des collectivités territoriales, ainsi qu'un conseil scientifique pour définir le contenu du musée. Des équipes de travail ont été composées par thématiques : communication, projet, mécénat.

Après un premier dossier de permis de construire qui a été révisé, François-Xavier Verger annonce que les services de la Métropole de Dijon ont validé la seconde mouture.

L'association diocésaine a retenu l'antenne beaunoise de l'agence d'architecture APC pour conduire les travaux : «ils ont cette capacité à respecter un patrimoine pour en faire un lieu pour aujourd'hui».

S'étendant sur 1.379 m², le coût du chantier est estimé à 4,6 millions d'euros. Le diocèse de Dijon a prévu de participer à hauteur de 1,5 million d'euros. 600.000 euros de dons sont espérés, encadrés par une convention de collecte signée ce jour même entre la Fondation du patrimoine, le diocèse et l'association. 

L'appui de la Fondation du patrimoine

«C'est un magnifique projet pour les générations futures», assure Jean-Christophe Bonnard qui rappelle que la Fondation du patrimoine participe «au financement aux côtés des porteurs de projet».

Il s'agit même de la plus importante collecte de dons en cours en Bourgogne-Franche-Comté, des dons défiscalisés à 66 % pour les particuliers assujettis à l'impôt sur le revenu. 

De plus, la Fondation du patrimoine pourra solliciter des mécènes nationaux et régionaux ainsi que les collectivités et les fonds européens pour compléter le financement voire, le moment adéquat, candidater auprès de la Mission Stéphane Bern pour bénéficier éventuellement du Loto du patrimoine.

«C'est un engagement d'intérêt général !»

Le début des travaux est prévu à l'automne prochain pour une livraison espérée fin 2028. Les chapelles royales du XVIIème siècle resteront accessibles pendant les travaux. Pour s'informer, les visiteurs peuvent découvrir la Maison du projet, située au rez-de-chaussée de la tour. 

«C'est un succès : des dizaines de passants sont accueillis le samedi», s'enthousiasme François-Xavier Verger, «nous avons lancé une dynamique au service d'un monument historique, d'un lieu extraordinaire, atypique en Bourgogne, pour le restaurer, le conserver, le transmettre». «C'est un engagement d'intérêt général ! Nous allons construire le site de tourisme culturel du nord de l'agglomération de Dijon !»

Maison natale de saint Bernard à Fontaine-lès-Dijon sur le site de la Fondation du patrimoine
https://www.fondation-patrimoine.org/les-projets/m...

Le dossier de l'association sur le renouveau de la maison natale de saint Bernard